Doğanın en şaşırtıcı gerçeklerinden biri, balina dışkısının dünyanın en pahalı maddelerinden biri olmasıdır. Bu özel madde, ispermeçet balinasının sindirim sisteminden çıkar ve yıllarca sır olarak kalmış, ancak artık değerli bir bileşen olarak biliniyor. Akamber olarak bilinen bu madde, balinaların kalamar gibi sert gövdeli avlarla beslenmesi sonucu oluşur. Sert parçalar, balina tarafından sarmalanarak dışarı atılır ve denizle temas ettiğinde oksidasyon geçerek akamberi oluşturur. Rengi, griden kahverengiye kadar değişebilir.
İlk başta balina kusmuğu olarak düşünülse de, yapılan araştırmalar bunun aslında bağırsaklardan çıkan bir dışkı olduğunu ortaya koymuştur. Akamberin değerli kılınan özelliklerinden biri, kuruduktan sonra hoş bir misk kokusu bırakmasıdır. Bu özellik, onu parfüm dünyasında çok değerli hale getirir; çünkü koku moleküllerini sabitleyerek kalıcılığını arttırır.
Akamber, nadir bulunur ve bu da onu paha biçilemez kılar. Sahillerde veya okyanuslarda bulunabilir, ancak bu tamamen şans işidir. Özellikle lüks parfüm markalarında vazgeçilmez bir bileşen olarak kullanılır. Akamberin fiyatı oldukça yüksektir; örneğin, Kanarya Adaları'ndan 9,5 kg’lık bir parça yaklaşık 550 bin dolara satılmıştır. 2021’de Yemen kıyılarında 127 kg’lık bir parça ise 1,5 milyon dolara alıcı bulmuştur.
Balina avcılığı yasaklanmış olsa da, yasa dışı avcılık devam etmektedir. Bu yüzden çevre dostu sentetik akamber üretimi başlamıştır, ancak akamber kullanımı bazı ülkelerde hala yasaktır.
