1900'lerin başında otomobillerin dikkat çeken tasarım unsurlarından biri olan kaput süslemeleri, zamanla kaybolmaya başladı. Günümüzde bazı modellerde hâlâ bulunmasına rağmen, çoğu araçta kaput süsü görmek neredeyse imkansız. Peki, bu süslerin kaybolmasının sebebi estetikten mi kaynaklanıyor?

Aslında kaput süsleri, ilk olarak estetik değil, işlevsel bir ihtiyaçtan doğmuştu. Erken dönem otomobillerinde, radyatörlerin sıcaklık seviyesini göstermek için kullanılan motometerler, estetik olarak hoş değildi. Bunun üzerine üreticiler, bu ihtiyacı karşılamak için şık kaput süsleri tasarladı. Bu süsler zamanla lüks simgeleri hâline geldi. Rolls-Royce’un Spirit of Ecstasy heykeli ve Bentley’in Flying B’si gibi ikonik maskotlar, markaların prestijini simgeliyordu.

Ancak 1960'larda güvenlik endişeleri ve aerodinamik gereklilikler nedeniyle, kaput süsleri popülerliğini yitirdi. Çarpışmalar sırasında, yayalar için tehlikeli olabilecekleri düşünüldü. Avrupa’daki düzenlemeler de bu süslerin kullanımını sınırladı. Lüks markalar, kaput süslerini gizleyebilecek çözümler geliştirdi. Bugün bazı markalar bu süsleri nostaljik veya estetik bir detay olarak kullanırken, otomobil koleksiyoncuları hala bu zarif süsleri topluyor.